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在太阳能发电领域业界一直试图解决两个问题，一是光电转换效率，二是转换整个系统的电源管理效率问题。提高转换效率需要多种材料、多种技术的共同发展，进展缓慢，而解决转换整个太阳能发电系统的电源管理效率问题已然乍现曙光。自美国国家半导体(NS)推出SolarMagic电源优化器以来，不仅其产品发挥了“神奇的魔力”，可为太阳能光伏(PV)电池板补偿由于失配、阴影等带来的低能效挽回高达71%的电量损失。在市场同样发挥了“魔力”，如今共有总发电量超过100MW的太阳能系统利用该产品。而NS也“再接再厉”，最近又推出了首款光电板专用的SolarMagic智能型太阳能系统芯片组SM3320。
各环节均有用武之地
作为首款大量采用模拟电路的全新太阳能系统电源管理芯片组，SM3320包括最先进的最大功率跟踪(MPPT)控制器、温度传感器、全桥驱动器、开关稳压器和放大器等，通过它们的“并肩作战”，进一步提升太阳能系统的发电效率和稳定性，适用于包括微型逆变器、电源优化器、充电控制器系统在内的光伏系统电子装置。
NS亚太区市场业务发展总监张耀强告诉《中国电子报》记者，光伏发电有两种方案，一种是DC/DC，这需要电源优化器；另一种是DC/AC，这就需要逆变器。他们对电源、驱动IC的要求都不同，前者可直接应用SM3320芯片组，后者可采用SM3320的部分芯片如全桥驱动器，以确保微型逆变器能够提供较高的门极驱动电压及电流。同时，还可采用NS的传统IC产品。“NS针对不同应用会灵活地调整，不仅提供统一方案，还对某些简单应用不需要"打包"方案，我们可提供单独芯片，这都应客户所需而定。”张耀强介绍。
SM3320还可在充电控制器中发挥作用。太阳能光伏系统的必备部分是控制器，而且系统对控制器的性能要求很高，它在很大程度上决定了太阳能光伏系统的可靠性，并且MPPT充电控制器将在未来取代传统的控制器。张耀强介绍说，SM3320适用于多种化学材质的充电电池，可按照电池的设计要求调整电压和电流的阈值。当光伏组件的发电量低于电池的吸纳量时，最大功率跟踪(MPPT)系统便会立即启动，优化充电效率，并容许同一系统中采用不同厂商的光伏组件。“除了在太阳能光伏系统应用外，充电控制器还可应用于储能市场，包括偏远地区供电、建筑物(光伏太阳能不间断电源)、LED路灯、车载充电器等，这都需要出色的MPTT功能，而SM3320也将会有更广阔的用武之地。”张耀强指出。
除性能优异之外，成本也是市场考量的关键因素。“SM3320芯片组不但可以提高系统的发电量，而且系统成本也较低，若以单位发电量的发电成本作为基准比较，这款芯片组是目前成本最低的高性能太阳能系统解决方案。”张耀强表示。
