非常规天然气是不同于普通油气田出产的天然气,主要包括页岩气、致密气、煤层气和天然气水合物等,在全球储量非常丰富。据有关机构估算,全球所有非常规天然气资源储量合计有近4000万亿立方米,是常规天然气资源量的8.3倍。实现大规模商业开采的美国,2010年页岩气产量超1000亿立方米,占全美天然气壁挂炉总产量1/5。仅页岩气一项的开发就可保证美国100年的天然气供给。
“随着经济的快速发展,中国原油对外依存度急剧上升,迫切需要新的能源替代补充日益增长的需求。”谢克昌说,“工程院组织百余名院士、专家进行系统研究后认为,未来非常规天然气将有望成为我国天然气工业发展的主体。在现有技术条件下致密气、煤层气和页岩气的可采资源总量29—36万亿立方米。如能加快其开发利用,再加上常规气和进口气,天然气在我国一次能源消费结构中的比重将可由2011年的4.6%提高到2030年的15%左右,前景非常可观。”
谢克昌建议对非常规天然气资源勘探开发给予一定的财税优惠政策和激励机制。在壁挂炉产业化初期,可适度放开市场准入,引入多元投资主体,鼓励技术创新开发,培育专业化分工协作和服务体系,建立起煤炭与煤层气开采规划的协调机制和有效的市场准入与退出机制。