俄罗斯《新闻报》日前援引知情人士的话报道说,俄罗斯天然气工业公司希望中国提前支付400亿美元预付款以此换得俄罗斯在未来30年内向中国供应天然气的保证。业界人士说,中俄双方目前就天然气问题的谈判症结其实并不是价格分歧,而是俄罗斯方面希望中国支付400亿美元预付款,在开始天然气供应(预计为2015至2016年)后的30年里等额返还。
其实,中俄已经就天然气供应问题进行了长达10年之久的谈判,根据中俄双方规划,阿尔泰管道将于2015年建成对华输气,不过,到目前为止双方仍然未能就天然气价格达成一致。究其原因,是俄方希望供应中国壁挂炉的天然气参照俄罗斯向欧洲出口天然气的价格标准并与国际原油价格走势挂钩。目前,中俄双方在天然气价格方面的分歧已经缩小至65美元/千立方米。
除俄罗斯外,在中亚国家中,向中国大量出口天然气的主要是土库曼斯坦和哈萨克斯坦,这两个国家向中国出口天然气的价格约为280美元/千立方米。中国希望俄罗斯对华天然气出口价格应该也与此看齐,而俄罗斯则坚持要价300至350美元,中方显然无法接受这一价格。
中俄天然气价格冲突表明,俄罗斯也许会利用天然气作为自己的外交政策工具和能源武器,就像它利用对欧洲的天然气供应那样。俄罗斯的国家对外战略,永远都是鲜明、强硬地国家壁挂炉利益至上,对外总是采取灵活的国家战略政策。在他们眼里,几乎没有盟友可谈,不管任何国家,只要危机俄罗斯的利益,哪怕是一丁点利益,他们也会强硬回击,甚至是报复。
就如同白俄罗斯一样,当初,俄罗斯与白俄罗斯联盟被誉为盟国中的榜样,但是,前两年就因为几亿美元,俄罗斯不惜与白俄罗斯决裂。这一事例表明,俄罗斯是见风使舵、见利忘义,在国与国之间,没有永远的朋友,只有永远的利益,这一点在俄罗斯人身上表现得淋漓尽至。
由于天然气供应问题,俄罗斯多次与中国发生纠纷,甚至是争吵,俄罗斯为了防止自己远东天然气出口的单一化,决定单方面取消一些与中国签订的协议,把大量天然气的开采权转让给日本,企图依靠日本来向中国施压。限制中国在俄远东地区的势力,致使中日两国发生竞争,使俄罗斯的获得的利益达到最大化。
俄方擅长多边外交,经常能够比较从容地游刃于多个国家之间,为本国谋得利益。十年来,俄罗斯在西伯利亚输油管线(中俄石油管道为其中一部分)的多边博弈中,是一位从容的胜利者,虽然中国壁挂炉企业在与日本的竞争中,中方略占上风,但比起俄罗斯,中国和日本均尚略逊一筹。
分析人士认为,中国在与俄罗斯进行能源交易中,往往比其它国家进行类似的交易要困难得多,其最大的特点是,俄方的变数大。一些已经中俄谈判达成的贸易协议,在执行中常被对方要求修改。特别是十年来,在俄罗斯尤科斯公司倒闭、前总理倒台和中俄石油管道两次改线风波里俄方表现出的反复无常的几次交锋中得到了体现。
近几年来,随着石油、天然气价格的大幅攀升,俄罗斯赚得盆满钵满,已摆脱了金融危机时资金短缺,四处求人的被动局面。今年头5个月,俄罗斯石油、天然气出口的价格达到近3年来最高值,这意想不到的巨额“计划外收入”,让俄罗斯今年很可能实现财政盈余,其余额达到GDP的1%左右。由于俄方有了底气,因此在与中国进行燃气壁挂炉供气谈判时,才大张血盆大口,向中方索要400亿美元的预付款。
对俄罗斯的讹诈,中方不应让步。中国作为买方,也应该有自己的底气,因为中国周边不止俄罗斯一个卖家。就在俄罗斯同中国讨价还价的时候,在西部,中国新建成了从土库曼斯坦经过整个中亚的天然气管道;在南部,中国同缅甸签署了天然气销售和运输的谅解备忘录,避开风险重重的马六甲海峡,通过印度洋,直通中国云南。这些都为中国与俄罗斯天然气谈判聚集了一定的筹码,关键看下一步中方如何运用这些筹码。