技术创新将成壁挂炉发展方向

      中国的燃气热水器起源于二十世纪七十年代末，经过几十年的发展演变及品牌大战，目前中国燃气热水器行业已具有一定规模，并形成了各具特色的技术支撑。国产燃气热水器企业目前拥有三个品牌派系：

      一是本土派系。中国燃气热水器企业的技术整合史于上世纪80年代。当时，国内的企业主要是以引进全套日本的生产线和生产技术为主，在发展过程中结合国内实际不断的改进和创新。代表企业有万和、神州、万家乐、华帝等。

      二是欧洲派系。欧洲燃气热水器的代表企业有博世和阿里斯顿，博世燃气热水器1995年进入中国，2006年宣布退市。欧洲燃气热水器重燃烧，设计大而粗犷。

      三是日本派系。日本燃气热水器壁挂炉技术的代表企业有能率、松下，松下已经在2007年3月底宣布退市。日本燃气热水器起源较早(上世纪50年代)，由于历史悠久，产品技术成熟，造型小巧、操作方便、工艺精美。

     燃气热水器行业急需摆脱低层次竞争

     在中国，燃气热水器行业经过20几年的品牌大战，目前正在经历一个品牌整合、去弱留强的过程。燃气热水器技术革新的快速发展始于日本，中国很多燃气热水器企业受日本同行业的影响较深，从最初的玉环、百乐满、神州、万家乐四大家族瓜分天下起，燃气热水器企业都是在日系热水器技术的基础上进行产品创新，取得过辉煌的业绩；但后续在利润的驱使下，全国范围内的燃气热水器生产厂家呈几何级数字跳跃增长，导致市场分割严重、全国性品牌影响力削弱，直至上世纪九十年代末，中国燃气热水器市场上万家乐、万和两强争霸，出现了少数品牌垄断的局面，虽然具有技术优势的品牌较少，但颇具规模的区域性品牌却日趋增多并表现出强劲的生命力。由于本身技术含量较低的因素，部分中低端燃气热水器产品的品质保障成为了市场的“软肋”，入行门槛低，杂牌林立，使得燃气热水器行业多年来一直在低层次的价格竞争中徘徊。整体中国燃气具行业在几十年的发展过程里，基本都以低价作为占领市场的经营导向，然而经过几十年的大浪淘沙，燃气热水器市场已发生比较明显的变局，由鼎盛时期的400多个品牌，逐步缩减到了不满100家的状态。

      随着一些大的国际资本诸如博世、松下等知名品牌纷纷撤出中国，国内品牌看似赢得了市场的胜利，实际上仍然存在着技术匮乏，面临被淘汰的隐患。

      燃气热水器行业呼唤技术标杆

      杂乱无序的竞争与参差不齐的质量导致整个燃气热水器行业大众接受度不高，中国的老百姓更多的是选择电热水器，原本属于燃气热水器的市场份额就这样被电热产品大快朵颐。近几年来，储存式电热水器、即热式电热水器等产品发展速度较快，成为燃气热水器强劲的竞争对手。燃气热水器市场品牌集中趋势不断增强。随着市场空间被逐步挤压，一些中小品牌面临着更大的生存压力。

      导致上述格局形成的深层次原因还是在于燃气热水器产品创新滞后，同质化现象日益严重，整个行业在缺乏优势技术引领的情况下，具有极强的不稳定性。万和、万家乐两大全国性品牌的市场份额加起来不足40%，市场陷入典型的“竞争激烈但不充分”的焦灼状态，分析原因主要有二：首先，部分中低端燃气热水器产品本身技术含量低、加之入行门槛使得企业进入与退出的成本低；其次，由于行业自身的特殊性，加上燃气行业长期受到地方垄断，也促使了大量地方区域品牌的生存与发展。
 

      在目前整个行业品牌竞争纷乱的情况下，只有通过整合、重组在行业中出现领军品牌的时候，产品的品质才会有所上升，使行业走向良性、规范化方向。

      如今消费者对价格敏感度逐渐降低，对产品的技术含量要求越来越高，增强产品科技含量已成为行业共识。在产品同质化、工艺同质化的今天，技术创新才是一个品牌的立身之本。在这样一种竞争形势下，来自日本的能率热水器意识到，在中国燃气具这个有着巨大前景又充满激烈竞争的行业，只有不断创新和突破，才能拼出蓝海，在壁挂炉市场中立于不败之地。

      作为一个拥有60年专业制造历史的国际型企业，能率在日本燃气热水器市场多年稳占半壁江山，位居行业第一。能率是以专业生产热水器和厨房家电设备为主的专业制造公司，是日本最大的热水器及温水器具生产企业。自1993年进入中国以来，以其低调沉稳的风格一直致力于专业化路线，全国市场综合占有率位于前列，并逐渐树立起其高端品牌形象。2008年，当大部分企业在金融危机的寒流下低调“过冬”时，源自日本的能率(中国)投资有限公司却在加大新品研发的力度，扩大市场布局。能率投资3800万美金在上海市奉贤区建造了全球燃气具生产基地，为能率提供130万台热水器的年产量。无论是在产能、技术标准、产品研发等方面都居世界领先地位，这也是能率坚定在中国发展的表现。

      作为燃气热水器日本派系中的高端品牌，能率雄厚的技术实力是保障产品引领市场的关键砝码，2009年，能率率先推出代表世界领先水平的“聚能泉”系列冷凝式热水器，彰显出一个拥有60年专业燃气具制造经验企业的技术力量。同时，能率科学的制造工艺及严格的品质监控使得产品质量稳定，返修率不到1%，而国家规定的标准是3%。据悉，能率的产品从零件到成品需经过32道工序质量检测；每一款新品上市之前，针对各地不同的气质进行气源适配性试验，保证新品能安全良好的使用。

      这些都是能率走向世界，实现“专业品质，全球共享”目标的“软实力”，而全球生产基地的构建无疑为能率完成了“硬实力”的准备。能率在燃气热水器技术上具有其他企业无可替代的优势以及绝对的领导力，使得能率有必要对中国燃气热水器行业的全面技术提升发挥标杆作用，同时也应该起到技术传导、理性经营的带头作用，这也正是能率在中国投资的真正意义所在。